Die Nacht der Wechselbälger

 

Es tat gut, den Lärmnebel im Speisesaal auszublenden: Die Augen für einen kurzen Moment schließen, an das Plätschern eines Baches denken, den Blick in die Ferne schweifen lassen. Bei acht Stunden Vorlesungsassistenz im Historischen Institut und einer Zusatzschicht als Dienstverpflichtete im Sicherheitsdezernat des Großklinikums gehörten wirkungsvolle Entspannungsübungen einfach zum Durchhalten.

„He, Ansgardis“, riss ihr neuer Kamerad Baldwin sie aus ihrer Halbtrance. „falls du vom Faulenzen in der Sonne träumst, wach auf. Der Chef hat uns eine weitere Fahrt aufgebrummt. Jetzt müssen wir ins Umland.“

„In drei Stunden ist Schichtende“, machte Ansgardis ihrem Ärger Luft. „Ich hab heute wirklich keine Lust auf Überstunden. Wir sind doch nie rechtzeitig zurück. Kenn ich doch. Und was sollen wir da?“

„Einen Austausch vornehmen, sagte der Chef.“

„Mehr hat er dir nicht gesagt?“, stutzte sie, seufzte und bemühte sich, den aufkommenden Ärger runterzuschlucken. Nichts hassten Dienstverpflichtete mehr, als während einer Nachtschicht einen Austausch vornehmen zu müssen.

„Wir müssen zur Kinderstation“, erklärte Ansgardis ihm die Aufgabe. „Dort bekommen wir ein Baby ausgehändigt, mit dem wir zum Krankenhaus im Umland fahren müssen. Wenn die Werte zu schlecht sind, wird das Kind neu beeltert. Manchmal gibt man uns dort auch ein Baby zwecks Neubeelterung im Bezirk.“

Baldwin schluckte, schaute Ansgardis ungläubig an. „Du nimmst mich auf den Arm!“

„Nein, nehme ich nicht“, antwortete die junge Frau verdrossen. „Los jetzt, ich will noch ein paar Stunden Schlaf abbekommen.“

 

Die Fahrzeugschlange am Kontrollpunkt zwischen Verwaltungszentrum und Stadtring war nur kurz. Nach Mitternacht verließen nur wenige Elektrogleiter den inneren Bezirk. Der Wachroboter scannte die biometrischen Daten der Dienstverpflichteten, ließ das Fahrzeug passieren.

„Der hat sich ja gar nicht um das Baby gekümmert“, wunderte sich Baldwin. Scheu warf der junge Mann einen Blick auf die Rückbank, wo ein Neugeborenes friedlich in seiner Transporttasche schlummerte.

„Das Kleine wird erst im Umland registriert und verchipt. Der Roboter weiß gar nicht, dass es das Kind gibt“, gab Ansgardis einsilbig Auskunft, lauschte der monotonen Stimme des elektronischen Nachrichtensprechers, die aus dem Datenübermittlungsgerät plätscherte.

„... keine Auskunft darüber erteilt, dass der Verwaltungsrat der Vereinigten Konzerne des Siebzehnten Bezirks wieder in die Verhandlungen über den Warentausch eingetreten ist. Mit einer Beschlussfassung während der nächsten vier bis zwölf Stunden ist zu rechnen. Und hier noch eine weitere ...“

Ansgardis stöhnte auf: „Macht voran! Kann doch nicht so schwer sein, einen Tauschhandel Arbeitsroboter gegen Lebensmittel abzuschließen. Für beides gibt’s schließlich feste Umrechnungskurse.“

Ihr Begleiter nahm vom Gefühlsausbruch der Kameradin nur wenig Notiz. Baldwin hing während der eintönigen Fahrt durch den Bezirk mit seinen Wohnanlagen, Industriebetrieben und hoch technisierten Farmen seinen Gedanken nach.

Der Elektrogleiter näherte sich dem zweiten Kontrollpunkt. Hinter dieser Grenze befanden sich die seit Generationen vernachlässigten Wohngebiete und Industriebrachen, welche die Heimat derjenigen bildeten, deren Vorfahren es nicht geschafft hatten, in den Bezirk überzusiedeln. Er beneidete seine Kameradin Ansgardis; deren Dienstzeit würde in wenigen Tagen enden.

„Schauen Sie bitte in die Biometriekamera und stecken Sie bitte den linken Arm bis zum Ellbogen in den Kontrollschacht“, schreckte die Stimme des Wachroboters Baldwin auf. Hinter dem Roboter stand ein Beamter des Sicherheitsdienstes. Dieser warf einen kurzen Blick ins Wageninnere, übersah geflissentlich die Transporttasche, obwohl das Baby wach wurde und quengelte. Zu viele Nächte und zu viele Transportfahrten zum Nichtbeachten, schoss es Baldwin durch den Kopf. Wer weiß, was ich nach zehn Jahren noch sehen oder hören will. Kein Wunder, dass die alten Leute von einem richtigen Staat und funktionierender Infrastruktur träumen, und von Lebensplanung vor dem Dreißigsten. Wer noch in einem richtigen Staat gelebt hat, für den müssen die jederzeit aufkündbaren Selbstverpflichtungen der Konzerne wie ein Witz wirken.

„Trödelt draußen nicht so rum“, warnte der Wachhabende aus Fleisch und Blut Ansgardis und Baldwin, „die dritte Schicht ist nur halb besetzt. Beeilt euch, wenn ihr nicht Schlange stehen wollt bei der Rückkehr.“

Beide bedankten sich, setzten ihre Fahrt fort.

„... Scheiterns des Warentauschabkommens der Verwaltungsrat der Vereinigten Konzerne des Vierundzwanzigsten Bezirks beim Zentralverwaltungsrat den Antrag gestellt, die Transferleistungen an die zum Bezirk gehörenden Umlandgebiete auf dreißig Prozent der aktuellen Leistungen zu reduzieren. Für den Fall ...“, ließ die Stimme des elektronischen Nachrichtensprechers die Dienstverpflichteten aufhorchen.

„Glaubst du, Baldwin“, fragte Ansgardis ihren Begleiter, „dass das Warentauschabkommen mit Bezirk Siebzehn erneuert wird?“

„Die Leute vom Siebzehnten müssten verrückt sein. Die können doch von allen möglichen Bezirken Lebensmittel beziehen. Wir vom Vierundzwanzigsten sind doch die Dummen, die auf das Abkommen angewiesen sind. Ich hab da ein ganz mieses Gefühl“, antwortete Baldwin.

Ansgardis schüttelte mit bitterem Lächeln den Kopf. „Mann, da kann ich ja von Glück sagen, dass meine Dienstzeit in einer Woche vorbei ist. Ohne ausreichende Roboterunterstützung wird das hier draußen der reine Horror.“

Das Datenübermittlungsgerät spukte einen schmalen Streifen Schreibfolie aus. Baldwin berichtete: „Noch ein Auftrag im Umland. Die denken wohl, uns wird langweilig mit dem Baby. Jetzt sollen wir in Wohneinheit H19G14 einen Mann namens Sancho mit der Bürgernummer 128759 abholen und im Justizgebäude abliefern.“

Ansgardis stöhnte leise. „Und was sollen wir mit dem Umländer? Für Gefangenentransporte sind wir doch gar nicht zuständig.“

Ihr Begleiter zuckte mit den Schultern. Laut Infostreifen sollte der Gesuchte wegen eines Medikamentendiebstahls vernommen und in Haft genommen werden. Die eigentlich zuständige Abteilung hatte den Auftrag wegen Personalmangel ans Sicherheitsdezernat des Großklinikums weitergeleitet.

„Allmächtiges Wesen! Die Leute bei der Einlieferungsstelle für Inhaftierte sind die faulsten Hunde im ganzen Bezirk. Bis zum Frühstück nehmen wir uns besser nichts vor. Wirklich, Baldwin, an deinem ersten Abend kriegst du allerhand geboten!“

„Na, dann lohnt sich der ganze Mist vielleicht doch noch“, grinste der junge Mann. Mechanisch fütterte er den Navigationscomputer des Elektrogleiters mit den neuen Daten.

 

Ein Wachroboter öffnete die uralte halb zertrümmerte Tür der Wohneinheit H19G14, bedeutete Ansgardis und Baldwin einzutreten und ihm zu folgen. Der junge Mann versuchte, nicht allzu tief einzuatmen. Die Mischung aus Selbstgebranntem, verschimmelten Fertiggerichten und den Ausdünstungen der Hausbewohner war schlimmer als er erwartet hatte.

„Dreihundertfünfzig Jahre verfehlter Migrations-, Wirtschafts- und Bildungspolitik nebst dazugehörigem Braindrain begrüßen dich“, lästerte Ansgardis über das entsetzte Gesicht Baldwins. „Seit 200 Jahren ist jeder, der entweder seinen Hirnkasten oder wenigstens seine Hände benutzen konnte, von hier abgehauen. Und wir dürfen uns mit den Übriggebliebenen rumärgern.“

Die Beiden folgten dem Roboter und ließen sich von diesem quer durch den fuchsbauartigen Wohnkomplex führen. Vor einer Türe, ähnlich dem Hauseingang, blieb der elektronische Wachmann stehen, wies den Dienstverpflichteten sichere Plätze an, von denen sie das Weitere beobachten konnten. Danach stürmte er ohne Vorwarnung die Behausung des Gesuchten. Unnötig in diesem Falle. In einem Durcheinander aus abgenutzten Holzmöbeln, übel riechenden Textilien und verdorbenen Essensresten in offen stehenden Mehrwegbehältern fanden sie statt Sancho-128759 eine Frau vor. Die Tätowierung am linken Handgelenk wies die Frau als Lollo mit der Bürgernummer 174399 aus, offensichtlich seine Lebenspartnerin, augenscheinlich betrunken.

„Wo ist Sancho?“, wollte Ansgardis von der kaum Ansprechbaren wissen. Keine Antwort, auch rütteln an der Schulter half nichts. „Dein Kerl?“, probierte die Dienstverpflichtete es ein weiteres Mal.

Baldwin überwand seinen Ekel, griff nach einer leeren Flasche, hielt sie Lollo unter die Nase, um die Lebensgeister der Frau zu wecken. Plötzlich, auch Ansgardis zuckte zusammen, warf der junge Mann die Flasche zu Boden.

„Sancho Medizin holen“, rief Lollo halb erschrocken und halb weinerlich, ehe sie wieder in dumpfes Brüten zurückfiel.

Ansgardis nickte zufrieden, gab Baldwin und dem Roboter ein Zeichen, die Wohnung zu verlassen. Lollo bekam davon nichts mehr mit.

„Der Bursche muss im Gesundheitszentrum stecken“, informierte die junge Frau den Kameraden. „Woanders kann man hier keine Medikamente mitgehen lassen. Trifft sich gut, da müssen wir sowieso hin.“

 

„Ansgardis, beim Allmächtigen Wesen! Kommst du auf Abschiedsbesuch? Ich dachte, deine Dienstzeit wäre schon um?“ Die Geburtshelferin, die im Personalraum des Gesundheitszentrums auf die Dienstverpflichteten gewartet hatte, nahm die Freundin in den Arm. Sarah freute sich immer über Besuch, rückte auch für Baldwin eine Sitzgelegenheit zurecht, tischte Selbstgebackenes und Heißgetränke auf.

„Musst mich noch ein paar Tage aushalten, Sarah“, antwortete die Frau. „Baldwin“, stellte sie ihren Begleiter vor, „übernimmt in einer Woche meinen Dienst. Liebes, werde ich froh sein, die elenden Nachtschichten los zu sein.“

Die Geburtshelferin und ihre Gäste ließen sich das nächtliche Mahl schmecken, tauschten Höflichkeiten und Neues aus, ehe sie über die noch zu erledigende Arbeit sprachen.

„Zeigt mal, was ihr mitgebracht habt“, forderte Sarah die Dienstverpflichteten auf, ihr das Kind zu übergeben. Rasch überflog die Geburtshelferin den schmalen Streifen Schreibfolie mit den Daten des Kindes, schob den Datenträger ins Lesegerät. Auf der Anzeigetafel leuchteten der Name und die Bürgernummer auf: Mariposa-385516. Wenige Augenblicke später war das Ärmchen des Babys entsprechend tätowiert. Das Injizieren des Chips war ebenfalls eine Sache von Sekunden.

„Du kennst die Prozedur noch nicht?“, versuchte Ansgardis dem Kameraden die Beklemmung zu nehmen. Baldwin, noch unter dem Eindruck des archaischen Rituals, schluckte.

„Denk dran, Baldwin“, erklärte Sarah, „für das Kleine ist es das Beste, hier im Umland aufzuwachsen. Durch sämtliche Screenings gefallen, hätte die kleine Mariposa im Bezirk ohnehin nichts Gutes zu erwarten. Wer soll sich denn um so ein Kind kümmern? Dienstverpflichtete, die nach getaner Arbeit noch im Kinderhaus arbeiten müssen, wo sie schon zehn Gesunde betreuen müssen? Die Umlandfrauen sind nicht schlecht. Man braucht zwar fünf Stück davon fürs halbe Alphabet, aber um die Kleinen kümmern sie sich aufopferungsvoll. Sie hören sogar mit dem Saufen auf, wenn sie schwanger werden.“

Baldwin nickte dankbar; mehr, geschweige denn alles, wollte er gar nicht wissen.

Sarah stellte schweigend eine Transporttasche, ähnlich dem Modell mit dem Ansgardis und Baldwin die kleine Mariposa transportiert hatten, auf den Tisch. Die Dienstverpflichteten wunderten sich. Von einem weiteren Transportauftrag wussten sie nichts. Die Geburtshelferin wies auf das schlafende Bündel Mensch: „Eine Frühgeburt, sämtliche Werte im roten Bereich.“

Ansgardis Miene versteinerte sich, sie nahm die Tasche, verabschiedete sich eilig von der Freundin. Baldwin wagte nicht zu fragen, erbot sich, den zweiten Teil des Auftrags mit Unterstützung des Roboters zu erledigen.

 

Sancho-128759 ergab sich nicht in sein Schicksal. Es ging ihm schon gegen den Strich, dass der Dienstverpflichtete ihn vor dem aufgebrochenen Medikamentenschrank des Gesundheitszentrums aufgegriffen hatte. Gefangen wie ein Tier abtransportiert zu werden, machte ihn völlig rasend.

Mit Fausthieben und Fußtritten versuchte er, sich aus dem hinteren Teil des Elektrogleiters, dem Käfig, zu befreien. Baldwin und Ansgardis kümmerten sich nicht um den Tobenden. Der Roboter, der für die Rückfahrt die Bewachung des Gefangenen übernahm, würde für alles Notwendige sorgen.

Das Datenübermittlungsgerät hatte während ihres Aufenthalts im Gesundheitszentrum eine neue Nachricht für sie aufgezeichnet. Baldwin las vor: „Befehl an alle im Umland operierenden Teams: Alle erteilten Aufträge haben sich erledigt. Bitte kehren Sie sofort in die Zentrale zurück, um weitere Anweisungen entgegenzunehmen. Eine Berichterstattung ist nicht notwendig.“

„So klar die Anweisung ist, so wenig Ahnung habe ich, was das Ganze soll“, kommentierte Ansgardis den seltsamen Befehl. „Es macht doch keinen Sinn, uns erst ins Umland zu schicken, nur um uns sofort wieder zurückzupfeifen.“ Mit einem Schulterzucken gab sie Baldwin Anweisung, den Elektrogleiter Richtung Kontrollpunkt zu steuern. Der junge Mann gab den neuen Kurs ein und schaltete auf Autopilot. Ein kurzes Nickerchen würde ihnen gut tun.

„... konnte ein völliges Scheitern des Warentauschabkommens durch die Vermittlung des Zentralverwaltungsrats verhindert werden. Nach noch nicht bestätigten Informationen sollen während der nächsten fünf Jahre dreißig Prozent der bisherigen Arbeitsroboter im Austausch gegen siebzig Prozent der bisher gelieferten Agrarprodukte getauscht werden. Über die an die Umlandgebiete zu leistenden Transferleistungen soll in einem gesonderten Schlichtungsverfahren erneut verhandelt werden“, unterbrach der elektronische Nachrichtensprecher schon nach fünf Minuten die Stille.

„Beim Allmächtigen Wesen!“, kommentierte Baldwin die neuesten Nachrichten. „Sieben von zehn Arbeitsrobotern werden nicht mehr ersetzt.“

„Kein Wunder, dass alle Teams zurückgerufen wurden. Der Verwaltungsrat hat den Notausknopf gedrückt“, analysierte Ansgardis die veränderte Lage. „Ohne die Arbeitsroboter ist an ein Weiterarbeiten im Umland nicht ernsthaft zu denken. Mit den verbleibenden dreißig Prozent schaffen wir kaum die Arbeit im Bezirk.“

„Du kannst doch nicht allen Ernstes gutheißen, dass das Umland nicht mehr versorgt werden soll?“, fragte Baldwin die Kameradin.

Ansgardis schaute ihm ins Gesicht. „Wo zweihundert Jahre alles schief gelaufen ist, kann man nur noch die Leitung kappen. Niemand hat etwas davon, wenn im Bezirk auch noch alles den Bach runtergeht“, versuchte Ansgardis sich zu rechtfertigen. „Auf jeden Arbeitsfähigen im Bezirk kommen doch jetzt schon ein Kind, ein Alter und ein Umländer. Von den Robotern, die uns demnächst fehlen, noch gar keine Rede. Wir sind die Dummen, die nur noch alles falsch machen können.“

Ansgardis schaute sich um. Sancho war viel zu betrunken, um etwas mitzubekommen, das Baby in der Transporttasche schlummerte friedlich. Am Horizont tauchte das dünne silberne Band eines Flüsschens auf, die Grenze zum Niemandsland zwischen den Bezirken.

„Halt auf den Fluss zu“, befahl sie Baldwin.

 

Die Türen des Elektrogleiters schlossen sich geräuschlos, das Fahrzeug schwebte Richtung Bezirksgrenze davon. Baldwin wagte nicht, einen letzten Blick auf Sancho und das namenlose Kind zu werfen.

„Danke, Ansgardis. Ich hätte es nicht übers Herz gebracht, dem Roboter den Erschießungsbefehl zu geben.“

„Nicht dafür, Baldwin. Sancho muss nur dem Fluss folgen, dann kommt er automatisch ins Niemandsland zwischen den Bezirken. Die Sendeleistung der Chips reichen nicht so weit. Dort kann man leicht untertauchen. Übrigens, die Transporttaschen sind wasserdicht und ziemlich stabil. Ich sage dem Roboter immer, er soll die Tasche vorsichtig auf die Wasseroberfläche setzen. Kein Dienstverpflichteter wurde jemals nach der fehlenden Tasche gefragt.“

Baldwin, der das Steuer wieder übernommen hatte, schaltete auf Autopilot, machte es sich auf seinem Sitz so bequem wie möglich. Kräfte sparen für den Rest der Nacht.